先來問大家一個問題， 你有蛀牙嗎？有蛀牙的請举手。

我國成年人患齲率達到88.1%，也就是說十個人裏面有九個都患有齲病。

我們的牙齒跟木頭一樣，年久失修不注意保養就會蛀掉。看下面的牙齒，黑色和黃色的部分就是蛀壞的部分。

蛀牙的專業說法，叫做“齲齒”。“齲”這個字，在甲骨文裏面是由一副牙齒和一條蟲組合而成，所以最早人們以為齲齒是牙齒生蟲引起的。包括現在，很多人依舊這麼以為。

那麼，齲病到底是如何產生的呢？齲病的始作俑者是誰?就是這隻拿着錘子的細菌，它打算在牙齒上鑿個洞。

為了更好的理解齲病發生的過程，我們先來了解一下牙齒的基本知識。這是我們從外面看到牙齒的樣子。牙齒分為牙冠和牙根兩部分，兩者的交界處就是牙頸部。通常我們在口腔里看到的就是牙冠。牙頸部被牙齦覆蓋，而牙根是埋在骨頭裡的。這是其中一顆大牙的表面，可以看到表面凹凸不平，有很多窩溝存在。

那麼牙齒裏面長什麼樣子呢？牙冠最外層這白色半透明的結構叫牙釉質，牙齒所有組織中數它最堅硬，其硬度僅次於金剛石。它像一個金剛護甲一樣包裹着整個牙冠，保護牙齒內部的組織。在牙釉質和牙骨質的內部就是牙本質，構成牙齒的主體。牙本質顏色淡黃，以上三種都屬於硬組織，層層包裹着最內部的髓腔，髓腔里有神經和血管，老百姓一般俗稱的牙神經就是這個。

引起齲病的罪魁禍首是牙齒表面的細菌。它們聚集在一起，形成一個群落，我們稱之為“牙菌斑”。這就是顯微鏡下的牙表面，上面鋪滿了細菌。

當你吃了甜食后，口腔里的細菌開始工作了，將糖發酵產酸。在酸的作用下，牙齒表面就會被腐蝕破壞。

因此，齲病的罪魁禍首其實由四部分組成。牙齒表面的窩溝不容易清潔，牙菌斑堆積在這些地方。當吃了甜食以後，特別是很粘牙的食物，也會殘留在牙齒表面。有了糖分，細菌就開始產酸破壞牙齒。時間一長，齲洞就形成了，如不及時治療，就會越來越大，越來越深。

齲齒的形成是一個相對較緩慢的過程。根據齲齒的深度，我們分為三個不同的階段，淺齲、中齲和深齲。不同的階段有不同的癥狀。

當牙釉質持續的破壞腐蝕后，就會慢慢形成淺表的破壞。淺齲可能是黑色的窩溝或者很小的齲洞，也可以僅僅表現為白色的斑塊。這個時候因為牙齒破壞小並且沒有明顯的癥狀往往很難引起人們的注意。然後齲洞逐漸擴大，進入到牙本質形成較大的齲洞，這時食物會卡在洞裏面，有可能吃點甜食就會酸痛。再往下發展達到牙本質深層形成深齲時，癥狀就更明顯了，冷熱刺激時都會感到疼痛。像圖中這顆牙破壞的範圍很廣，整個牙齒表面都變黑了。

深齲再往下發展會變成什麼呢？當齲壞累及到牙神經，就會引發牙神經發炎和牙根發炎，我們稱之為牙髓炎和根尖周炎。這時候疼痛會更劇烈，情況就比較嚴重了，治療手段也會變得更複雜。所以說“小洞不補，大洞吃苦”，一發現齲齒就要去醫院檢查。

那麼牙齒壞了怎麼辦呢？一旦你發現牙齒上有齲洞了，一定要儘快去醫院檢查，千萬別等到牙齒痛了再去看。如果只是簡單的齲洞，一般一次性就可以補完。而如果到了牙神經發炎的地步，就要做根管治療了，也就是老百姓常說的“抽神經”。抽過神經的都知道吧，來來回回要去好幾趟，治療起來很麻煩，花的錢還多。所以“小洞不補，大洞吃苦”，有洞就趕緊去醫院。